Les poches sous les yeux
L’œil est situé dans une cavité osseuse, l’orbite, qui est tapissée de graisse. Cette graisse, qui fait office de coussinet protecteur entre l’œil et l’os, est maintenue à l’intérieur de l’orbite par une membrane appelée septum, normalement bien tendue, mais qui peut se relâcher lorsque la graisse prend du volume – un peu comme la peau qui se détend quand nous prenons du poids. La graisse de l’œil est très hydrophile : elle capte l’eau facilement et se gonfle, entraînant un relâchement du septum et un glissement de graisse vers le bas : c’est ce qui forme la poche, ou hernie graisseuse. Cette distension peut être temporaire : les poches du réveil s’estompent au fil de la journée, surtout si l’on boit beaucoup pour drainer les liquides retenus dans la hernie. Mais, avec le temps, le septum perd de son élasticité et se rétracte moins bien, les poches deviennent permanentes et seule une opération peut les éliminer.
L’âge n’est pas le seul facteur en cause. Certaines personnes sont prédisposées à avoir des poches, parfois assez tôt dans la vie, en raison de la conformation de l’orbite (pommettes reculées) ou d’un manque structurel de tonicité de leur septum. L’hygiène de vie joue aussi : une alimentation trop salée qui favorise la rétention d’eau, les excès d’alcool ou les mauvaises nuits favorisent les poches. Les antécédents de traumatisme de l’œil ou de conjonctivite importante, qui peuvent occasionner un gonflement des paupières, participent aussi au relâchement de la membrane.